Несмотря на то, что спорткары разрабатывают, стараясь минимизировать любые риски, иногда случаются аварии. Многие помнят одну из самых страшных катастроф автоспорта: в 1955 Mercedes-Benz 300SL, которым управлял Пьер Левег, спровоцировал аварийную ситуацию, в которой погибло 83 человека и более 100 человек получили ранения.
По официальной версии, гонщик не смог быстро среагировать на резкое торможение другого автомобиля. Причиной тому называют слишком большой вес машины.
Сегодня легко махнуть на это рукой, ведь для нас Mercedes-Benz 300SL отошёл в категорию ретро авто. Но эксперты заявляют, что к аварии обычно приводит сочетание нескольких факторов, включая банальное невезение. Поэтому списывать всё только на вес не стоит.
Несмотря на все опасности и печальный опыт прошлых лет, в 1999 году над Ле-Маном парил ещё один Mercedes-Benz. На этот раз на трассе появился Mercedes-Benz CLR.
При разработке этой модели были учтены все недостатки 300SL. Прототип создавался в сверхсекретном режиме. После тщательных тестовых программ проводилась реставрация авто, после чего модель опять отправлялась на испытательный полигон, и так по многу раз. Успешное прохождение 30-часовой симуляции марафона позволило утвердить модель.
Нужно заметить, разработчики больше внимания уделили скорости, нежели безопасности – ради того, чтобы увеличить количество километров, до которых разгоняется авто, значительно сократили свободное пространство в кабине пилота. Но и это не помогло – на марафоне Mercedes-Benz действительно летел, но лишь потому, что гонщик попросту не справлялся с управлением.
После очередного фиаско заводская команда Mercedes-Benz отказалась от участия в Ле-Мане. Кто знает, может третье их пришествие будет триумфальным.